Trooppiset sademetsät ovat maapallon rikkaimpia ekosysteemejä. Yli puolet kaikista maapallon eliöistä elää sademetsissä. Esimerkiksi yli kaksi kolmasosaa kaikista maapallon kasvilajeista löytyy sademetsistä. Suurin osa sademetsien kasvilajeista on edelleen tutkimatta ja voidaankin vain olettaa, että useat niistä sisältäisivät aineosia ja yhdisteitä, joita voitaisiin käyttää lääkeaineina. Yhteensä sademetsissä elää yli 30 miljoonaa kasvi- ja eläinlajia.
Sademetsät ovat myös tärkeä osa maapallon vesijärjestelmää. Sademetsien tuhoutuminen vaikuttaa maapallon vesijärjestelmään aiheuttaen kuivuutta, tulvia ja eroosiota uusilla alueilla. Lisäksi on esitetty, että sademetsien tuhoaminen vaikuttaa maapallon pinnan ilmavirtauksiin ja näin muuttaa tuulien ja merivirtojen voimakuutta ja suuntia.
Sademetsien runsas kasvillisuus tuottaa yhteyttämällä myös happea ilmakehään. Sademetsiä kutsutaankin usein maapallon keuhkoiksi.
Projekti: Miten maapallon pohjoisella pallonpuoliskolla voidaan suojella sademetsiä?
Kirjoittaja: Teemu Leinonen
|
|
| Etelä-Amerikan Amazon on suurin yhtenäinen sademetsäalue maailmassa. Klikkaamalla kuvaa pääset katsomaan suurempaa karttaa Amazonin alueesta. |
